“舅爷，剥皮”

　　杨孔济

　　“舅爷，剥皮”“舅老，水老”是我们这儿曾经流行的顺口溜。对此，我深有体验，深有感慨。

　　据温州话方言，舅爷是“舅父的别称”，舅老是“对阿舅的尊称”，但在这顺口溜中似乎变了味儿，成为舅父们的自嘲或外甥们对吝啬阿舅的讽刺。

　　所谓“水老”，我们这儿是指一种无毒的水老蛇。早年农夫在水田里耕作时常遇到它，是一种多而无用，讨厌、狡猾的家伙。乡间，有人把“水老”作为骂人的戏话。至于把舅老比作“水老”也确实太刻薄、太不礼貎了！不过，顺口溜确实是这样说的。

　　我曾经当过一回“水老”。那是在困顿的上世纪七十年代。那一年，我大外甥结婚。据当年乡下历代相传的风俗，我这个大舅父要赠送丰厚的礼物、礼金，还要大笔的“相见钿”。按当年我的经济条件，实在难以筹措。那时我在外地的山区工作，于是去信说：这段时间山路崩塌，来往无车，加上工作正忙，领导不会准假，一定要去不但会扣工资，还会断送自己的前途等等，请求谅解。后改由家人送上少许礼品、礼金，省下了“相见钿”等一大笔费用。其实，当年请假往返是难，但并不是太难，其他种种说法也都是借口。这个，外甥的阿爸心知肚明，背后生气时可能会说：这个阿舅啊，吝啬、狡猾，耍花招，真是个十足的“水老”。

　　不过，我终究没有躲过“剥皮”。那是在上世纪九十年代另一个外甥结婚的时候。那时，我已调回故乡，往来方便，外甥又多次划船来请，再不去是没有任何理由了。何况当时的经济状况已稍许好了一些，于是带着贺礼乘船赴宴。

　　当时农村里的结婚仪式基本上还是老套头，在拜天地、拜高堂、夫妻对拜之后，还要跪舅爷、跪上辈。这当口，妹妹把我拉到一旁，悄悄地说：你准备多少“相见钿”？我出示了一只手掌。她在怀中摸岀一沓钱说：这个给你凑上，不必用红纸包装。相见，当然从我大舅父开始。只见一拨人，簇拥着新郎，有人拿托盘，有人拿布垫。待布垫放下，外甥便扑通一声跪下。我惊心动魄，忙着用双手扶起，又“拍”的一声把一大叠钱放在托盘中。马上有人把钱铺开，呼道：一万二千元！接着，二舅、三舅等上辈依次“相见”，他们的“相见钿”递减。女上辈的“相见钿”更少一些，同辈的不必“相见”。酒半，新娘子来敬茶，还要给“敬茶包”。虽说是“意思”一下，一般也要给一两百元。那一次，我送的贺礼加上“相见钿”“敬茶包”等，扣掉妹妹偷偷相赠与“回货”钱(即按例退还少量现金)，本人净花近万元。这对于当年的种田人与工薪族来说，可是肉痛、心痛的“剥皮”，真个是人情重如债啊！

　　今年四月份，我的一个外甥的儿子结婚。作为舅公，还是贵宾。如今，兄弟们经济上都宽裕了一些。三弟提议：首先在贺礼的红包内多包一些。征询亲友，他们都说：舅公已隔了一代，不宜太多。最后商量决定：统一为一千元多一点点。

　　如今，即使在农村，婚礼的仪式也今非昔比。再也不是沉闷的对拜啊、吃酒啊，而是由礼仪公司策划一手操办的种种动情的、娱乐的、搞笑的节目。不过，在礼仪公司重戏开张之前，还暂时保留着一个由老人导演的古老的“序曲”——这就是曽经使人惊心动魄的“跪拜”。

　　“跪拜”自然从新郎的舅父开始。我想：也好，“相见钿”是多是少，看外甥舅父的岀手情况与众人的呼声再定。我偷眼一瞥，看到此舅父放下的大约是五百元。没有“拍”的一声，也没有众人的摊钱声与呼叫。我回过神来想：绝不能超越，应该小一点！于是摊上三百元。

　　我还想在“敬茶包”上再露一手。以弥补早年当过“水老”的遗憾。酒席过半，只见新郎、新娘双双上来恭恭敬敬地敬酒，不见伴娘簇拥着“敬茶”。向旁人一打听，才知新娘不“敬茶”了，说：像乞丐讨钱，像和尚化缘！没意思，谁还缺这几块钱，免掉！

　　人们还说：新郎跪拜“相见钿”，是遗老遗少的招儿，大多的婚礼中已经“删除”，如今好些“人情”，已不注重钱财，像八十寿辰、九十寿辰等寿礼统统不收了！一般的“人情”，不是等下一个“人情”还上，而是用加多“回货”钱等方式扯平：即主方少收一点，“回货”的钱多一点，主客双方都减轻负担、轻松愉快。至于重大“人情”，也不再苛求，不再喧哗，不必再打肿脸充胖子了。怪不得他大舅父拿出区区几百元还这样镇定自然。我作为舅公，收了“回货”钱，总计开销也只几百元。

　　真的是：舅爷不再“剥皮”，舅老不是“水老” ，“人情”也不是“重于债”了！