葛根的传说

　　尤荣开

　　在一处深山密林中，住着一位采药的老人。

　　一天，他听见山下人喊马叫，不知出了什么事，就伸长脖子往山沟外看。过了会儿，跑来一个十四五岁的男孩子。男孩子攀石绕树，直跑到老人面前，“扑通”一声便跪了下来。老人吓了一跳：“哎呀，有话好说，你这是怎么啦？”

　　孩子像鸡啄米一样地连连磕头，说：“老爷爷，快救救我吧，他们要杀我！”

　　“你是谁呀？”

　　“我是山外葛员外的儿子。”

　　“谁要杀你？”

　　“朝里出了奸臣，诬奏我爹‘私自屯兵、密谋造反’。昏君信以为真，命官兵把我家围住，要满门抄斩。我爹对我说：‘葛家就你一根独苗，快跑吧，日后长大，能报仇就报仇，不能报仇也算留下了一条根了。’我只好离家逃出。谁知又被官军发现，他们正在后边追呢！求老爷爷开恩，救我！”

　　老人心想，这葛员外世代忠良，理该救他的儿子；可是，追赶的人马越来越近了，怎么办呢？他往后山看看，说：“快起来，跟我走。”

　　男孩子跟着老人到了深山的一个秘密石洞，藏在里边。官兵追上山，上上下下，搜了三天，也没有见那孩子的影儿，只好收兵回去了。

　　这时，老人带着孩子出了山洞。老人问：“你有地方去吗？”

　　孩子哭道：“我全家被抓，恐怕还要灭门九族，还能去投奔谁呢？老爷爷救了我，我愿意终身侍奉爷爷。您百年之后，我就披麻戴孝。不知你老人家愿不愿收留我？”

　　老人说：“行啊，就跟我过日子吧！不过，我是个采药的，每天得爬山越岭，可不像你在家当大少爷那么舒服。”

　　孩子说：“您放心，只要能活命，什么苦我也能吃。”

　　从此以后，葛员外的独生子就跟着老人每天在山上采药。这位老人常常采寻一种藤状植物，那种藤草的根能治发热口渴、泄泻等病。

　　几年后，采药老人死了。葛员外的儿子学会了老人的本事，也专门挖那种有根的药草，治好了许多病人。但那种药草一直还没名字。后来，有人问这草叫什么？葛员外的儿子想到自己的身世，就说：“这叫‘葛根’。”