quá 子

龙港江南实验学校  段刚

看汪曾琪的《吴太和尚和七拳半》，突然想起铁石湾的quá子（普通话里没有这个音）。

铁石湾是我的家乡。铁石湾后面是一座山，叫观音山，很陡，我曾爬至山顶，近山顶处皆是二丈见方的大麻石。

quá 子又胖又矮，他的妻子瘦且高，一眼睑往外翻，露出红肉。有一个女儿，与我年纪相仿，十六、七岁时跟一个河南男人跑了。

quá 子以补锅为生。铁石湾补锅的很多，我记得名字的还有两个，一个叫太德，后来当了队长，前几年死了；另一个叫二里子，住在我家新屋屋后，有一阵病得厉害，痛得整晚叫唤着，长一声短一声高一声低一声，想是绝症，儿子送去县里回来，接着痛，不几天就死了。

quá 子用来补锅的行当很简单，和其他补锅的没什么分别：一个装着七七八八的木箱、一个炉子、一个风箱，肩头一挑，就可以走南闯北了——这话一点不假，据说quá 子最远曾补锅到韶关。

我家曾有一口大锅，蒸酒用的，有时做喜事用来炒菜，蒸饭，后来破了一个洞，拿去给quá 子补——破口小不碍事，随意找个补锅的就行；要是破口大，那非得有quá 子这样的好手不可。

补锅时，炉子连风箱，木屑、木炭引火，添上焦煤，徐拉风箱，待火旺，小坩埚内加碎铁片，塞入炉中，铁片片刻熔成铁水，取一小勺于左手掌一软物中，照着锅外裂缝处一抵，右手拿腻子锅内一抹，“滋——”的一声，一注铁水便补好了。如此这般，直到裂缝全部补好。补好了洞并未算完，还得用粗砂轮将锅内凸起的补疤略加打磨，然后用细砂纸平整一遍，使之不妨碍锅铲的搅动，最后再抹上些黄泥浆，方才大功告成。收费以补疤计，每疤两毛。

但，要补锅的人家明显一年少似一年，最后quá 子终于收起了行当；可是每年元宵节，quá 子的行当又会照例搬出来一次，当然不是补锅，而是用来“打铁花”。

那天，炉子早早摆于一空旷处，夜黑了，待火旺铁熔，quá 子坐炉旁，舀一勺铁水往空里一丢，另一人——都是些爱闹的年青人，轮流上，——持一长长的木板，照着铁水向上使劲一打，顿时，铁花四溅，红光满天，煞是好看；有是也有打不到铁水的，就引来旁观的人齐声惋惜；有好几次，我看到quá 子不用木板只用手打出了铁花，我真是惊奇得不得了。打铁花最好要戴顶草帽，免得铁花落到头上；要是技术不好最好穿旧衣裳，铁花落下来烧坏衣裳是常有的事。倘要铁花更好看，便要在炉中加上一两个铜钱，那样打出来的铁花颜色要多出好几种，比单纯的铁水铁花好看多了，可惜肯拿铜钱出来的人很少，我只看到两三次那样绚丽的铁花。

补锅是二十四、五年前的事了，打铁花也是十年前的事了。最近一次见quá 子是前年当午，听说他们夫妇俩在庵子里住着。

写到最后，猛然记得quá 子还能爆米花，通常会加点糖精，米花吃起来很是清甜。